Tom 走進一個房間，看到地上的草繩，他以為是蛇，於是嚇到心臟病發作快要死掉。此時 Jerry 走進房間，他發現了快死的 Tom，他明白了 Tom 誤將繩子當成了蛇。此時的 Jerry 不能直接說「這裡沒有蛇」，因為 Tom 不信，也不能將繩子拿到 Tom 面前說「你看」，那樣 Tom 會死掉。因此，Jerry 只能說「別急，我幫你趕走蛇」，然後把草繩拿遠一點，讓 Tom 產生一點信心，之後扶起 Tom，並在心平氣和之後，再揭示真相。一旦 Tom 終於明白那是一條繩子（還是有點害怕），就可以把繩子拿近一點，甚至摸一摸，以真相來驅走恐懼感。最終，Tom 不再懼怕，乃至可以用繩子跳舞。
這是仁波切經常用來解釋佛法的一個很好的比喻。這個比喻幾乎可以當成是整個佛法系統的思維導圖了。搞懂這個比喻，才能明白三乘法教到底是怎麼回事。你準備好了嗎？精彩的來了：
Tom 是眾生，Jerry 是佛菩薩，草繩是實相。蛇，是眾生心中認為的痛苦，煩惱，罪業，乃至功德。眾生因為焦慮，錯誤的見地，和往昔業力（思維慣性），誤以為輪迴是苦，就像 Tom 誤以為草繩是蛇，快要嚇死。釋迦佛成道之後，本以為無法可說，就像 Jerry 的眼裡沒有蛇，因而也沒有任何教法。天人祈請佛說法，佛於是開始了初轉法輪，說的只是苦集滅道，相當於幫助 Tom 平定情緒。
佛為什麼沒有一開始就談空性的智慧呢？因為眾生已經處在巨大的恐懼和痛苦中。直接了當的教授實相，不僅沒有好處，還會引發更多極端的後果。無論 Jerry 說「這裡沒有蛇」，還是說「蛇其實只是草繩」，都不會對 Tom 有所幫助。佛更多的在說戒律和禪定，這就是我們看到的聲聞乘的樣子，相當於「別急，我來幫你趕走蛇」。
佛的偉大在於，此時他還談了很多譬喻，和本生故事（佛前世的故事）。這些譬喻和本生，在不斷暗示人們，佛對待「蛇」的態度，和他初轉法輪所教導的有那麼一點點不同。這為後來的教法演變，奠定了基礎。
接下來，二轉法輪，在機緣成熟時，佛終於揭示了實相，給予了摩訶般若波羅蜜多的教授。並不是所有的眾生都能接受這一教法。因為事實上「沒有蛇」，因而也就沒有「蛇被趕走了」。沒有輪迴，也就沒有了輪迴的終止——涅槃。
聲聞乘佛法只能導致痛苦的止息，並不能徹底地根除痛苦（仁波切常說我們是大乘沙文主義）。就像繩子拿得再遠的教法，都無法跟大乘佛法中的「根本沒有蛇」相提並論。後者的功效就是痛苦的嘎然而止，也就是被漢傳稱為「頓悟」的東西。
最後，只有極少的人能夠再進一步，接受三轉法輪的教法，也就是「和繩子跳舞」。這就是金剛乘。也是以真相來驅走最後的恐懼的最有效辦法。但是他有兩個前提，一是 Tom 有了足夠的信心，或者說心很大，二是 Tom 明暸了空性的智慧。因此，金剛乘確實是佛教的高級版本，只適合少部分有條件的人。
金剛乘也是很危險的。如果 Tom 不具備這兩個條件，他很可能會像前面說的那樣，心臟驟停。
（後記：本文非常粗暴地將三轉法輪和三乘對應起來，這是為了便於更多人的理解和記憶。事實上從細微的層面來說，三轉和三乘是兩個不同層面的術語，望悉知。）
